Master im Ausland: der Bewerbungskalender, der ein Jahr vorher beginnt
Von der Programmauswahl über Sprachtests, Motivationsschreiben und Empfehlungen bis zur Finanzierung — die Reihenfolge einer Masterbewerbung im Ausland.
Eine Masterbewerbung im Ausland ist kein einzelnes Formular. Es sind fünf getrennte Vorgänge mit unterschiedlichem Tempo, die alle am selben Datum ankommen müssen. Die meisten Bewerbungen scheitern nicht an schwachen Bewerbenden, sondern an der falschen Reihenfolge: der Sprachtest zu spät abgelegt, das Empfehlungsschreiben in die letzte Woche geschoben, die Förderfrist geschlossen, bevor die Zusage kam.
Dieser Beitrag legt die Reihenfolge fest.
Der grobe Zeitplan
Die Fristen unterscheiden sich je Programm; für den Studienbeginn im Herbst schließen viele bereits im Winter oder Frühjahr des Vorjahres. Rückwärts gerechnet:
- 12 Monate vorher: Fach und Land recherchieren, eine Programmliste aufstellen, die Anforderungen notieren.
- 10 Monate vorher: Sprachtest vorbereiten und buchen. Ergebnisse brauchen Zeit, und Sie brauchen Spielraum für eine Wiederholung.
- 8 Monate vorher: mit möglichen Gutachterinnen und Gutachtern sprechen; erster Entwurf des Motivationsschreibens.
- 6 Monate vorher: Unterlagen zusammenstellen, Übersetzungen und Beglaubigungen der Zeugnisse veranlassen, Portfolio oder Arbeitsprobe vorbereiten.
- 4–6 Monate vorher: Bewerbungen abschicken.
- Parallel: Förderanträge — ihre Fristen liegen meist früher als die des Programms.
Die letzte Zeile wird am häufigsten verletzt. Mit der Suche nach Finanzierung erst nach der Zusage zu beginnen, ist in den meisten Fällen zu spät.
Programmauswahl: den Inhalt lesen, nicht den Namen
Eine hoch platzierte Universität kann in Ihrem Fach schwach sein, und umgekehrt. Worauf zu achten ist:
- Die Modulliste. Lesen Sie, was tatsächlich gelehrt wird; zwei gleichnamige Programme können völlig verschieden sein.
- Die Lehrenden. Arbeitet dort jemand in Ihrem Interessengebiet? Bei einem forschungsorientierten Programm zählt das mehr als alles andere.
- Die Art des Programms. Lehr- oder forschungsorientiert? Wer danach promovieren will, braucht eines mit Abschlussarbeit.
- Dauer und Unterrichtssprache.
- Wohin die Absolventinnen und Absolventen gehen.
Teilen Sie die Liste in drei Gruppen: wahrscheinliche Zusagen, realistische Ziele und ambitionierte Wünsche. Eine Liste, die sich auf eine Gruppe konzentriert, ist eine riskante Liste.
Der Sprachtest
Welcher Test und welche Mindestpunktzahl verlangt werden, steht auf der Programmseite. Achten Sie auf:
- Manche Programme setzen Mindestwerte je Teilbereich: Eine gute Gesamtpunktzahl genügt nicht, wenn der Schreibteil darunterliegt.
- Ergebnisse haben eine Gültigkeitsdauer; ein zu früh abgelegter Test kann zum Bewerbungszeitpunkt abgelaufen sein.
- Die Übermittlung an die Hochschule dauert. Ein Test wenige Tage vor der Frist kommt nicht an.
- Lassen Sie im Kalender Platz für einen zweiten Versuch.
Das Motivationsschreiben: der entscheidende Teil
Noten und Sprachpunkte sind Schwellen; das Schreiben unterscheidet. Die Kommission sucht eine Sache: Warum ist diese Person in diesem Programm, und passt sie dorthin?
Ein Aufbau, der funktioniert:
- Ein konkreter Einstieg. Die tatsächliche Arbeit, das Problem oder die Erfahrung, die Sie in dieses Fach gebracht hat — kein Standardsatz.
- Was Sie gemacht haben. Lehrveranstaltungen, Projekte, Abschlussarbeit, Berufstätigkeit, Veröffentlichungen. Machen Sie deutlich, worin die Arbeit bestand und worin Ihr eigener Beitrag lag.
- Warum dieses Programm. Dieser Absatz wird für jede Bewerbung neu geschrieben. Wenn er nach dem Austausch des Universitätsnamens weiterhin passt, tut er seine Arbeit nicht. Nennen Sie Module, Lehrende, Forschungsgruppen.
- Was danach kommt. Realistisch und zum Fach passend.
Halten Sie die Wortgrenze ein. Ein Schreiben, das sie überschreitet, hat die erste Auswahlrunde am eigenen Verfasser vollzogen.
Empfehlungsschreiben
- Mindestens zwei Monate vorher fragen. Wenn zugesagt wird, machen Sie es leicht: Ihr Lebenslauf, Ihr Motivationsschreiben, die bei dieser Person belegten Veranstaltungen samt Noten, die Programmliste und jede Frist.
- Wählen Sie jemanden, der Sie tatsächlich kennt. Ein allgemeines Schreiben einer bekannten Person, die sich nicht an Sie erinnert, ist schwächer als ein konkretes von jemandem, der Sie nah unterrichtet hat.
- Erinnern Sie höflich vor der Frist, und lassen Sie sich bei Upload-Portalen den Eingang bestätigen.
Unterlagen und Übersetzungen
Häufig verlangt: Notenübersicht und Abschlusszeugnis (meist mit beglaubigter Übersetzung), Reisepass, Lebenslauf, Motivationsschreiben, Empfehlungen, Sprachtestergebnis und bei manchen Programmen ein Portfolio, eine Publikationsliste oder eine Arbeitsprobe.
Übersetzung und Beglaubigung dauern länger als erwartet. Wer noch nicht abgeschlossen hat, braucht eine Bescheinigung mit dem voraussichtlichen Abschlussdatum — klären Sie früh, wie Ihr Prüfungsamt eine solche ausstellt.
Finanzierung
Die Gesamtkosten sind nicht nur die Studiengebühren: Lebenshaltung, Krankenversicherung, Visagebühren, Flüge und die Erstausstattung zählen mit. Manche Länder verlangen für das Visum den Nachweis eines bestimmten Betrags auf dem Konto.
Wo zu suchen ist: eigene Stipendien und Gebührenermäßigungen der Hochschule, Hilfskraftstellen im Fachbereich oder in der Forschungsgruppe, nationale Programme zur Auslandsförderung und die Programme, die das Zielland für internationale Studierende auflegt. Die meisten schließen vor der Programmfrist.
Nach der Zusage
Mit der Zusage ist es nicht vorbei; meist beginnt dort der zeitlich engste Teil:
- Die Zusage annehmen und eine etwaige Anzahlung leisten
- Der Antrag auf ein Studentenvisum — Termine sind teils Monate im Voraus vergeben
- Unterkunft; Wohnheimplätze sind belegt, sobald die Zusagen versandt sind
- Krankenversicherung
- Einschreibeunterlagen und gegebenenfalls die Modulwahl
Visa- und Aufenthaltsregeln unterscheiden sich je Land und ändern sich häufig; gehen Sie vor der Antragstellung von den aktuellen Seiten des zuständigen Konsulats und des International Office aus. Länderweise Vorbereitungsschritte finden Sie in den Ratgebern.
Dieser Beitrag dient nur zur Information; die Zugangsvoraussetzungen unterscheiden sich je Programm.